Carl Linnaeus, modern taksonominin kurucusu olarak kabul edilir. Canlılara cins ve tür adlarını vererek sınıflandıran ilk bilim insanıdır. Elbette Linnaeus’tan önce de pek çok bilim insanı, canlıların nasıl sınıflandırılması gerektiğine dair yöntemler önermişti; ancak ilk kapsamlı çalışma Linnaeus tarafından gerçekleştirilmiştir.